YoYo Test de Jens Bangsbo

EVALUACIÓN CIENTÍFICA DEL RENDIMIENTO INTERMITENTE EN DEPORTES DE EQUIPO

Resumen: El Yo-Yo Test, desarrollado por el fisiólogo danés Jens Bangsbo, es una prueba física progresiva diseñada para evaluar la resistencia aeróbica y la capacidad de recuperación en deportes de tipo intermitente (como fútbol, baloncesto o hockey). El teste consiste en carreras de ida y vuelta de 20 metros al ritmo de señales acústicas, con breves pausas de recuperación, simulando las demandas reales de los deportes de equipo. En este artículo exploramos qué es el Yo-Yo Test, sus variantes (nivel 1 y 2), el protocolo de realización, la interpretación detallada de sus resultados (incluyendo tablas de valores de referencia y estimación de VO₂ máx), su comparación con otras pruebas de condición física como el test de Course Navette (test de Léger), y la importancia de su creador Jens Bangsbo en el campo de la preparación física. Destinada a preparadores físicos y entrenadores, este artículo intenta aportar un análisis académico-científico profundo, imágenes ilustrativas, así como conclusiones prácticas sobre cómo aplicar el Yo-Yo test y aprovechar sus resultados en el entrenamiento deportivo.

INTRODUCCIÓN

Creado a inicios de los años 1990 por el profesor danés Jens Bangsbo, el Yo-Yo Intermittent Test (conocido simplemente como Yo-Yo test) se ha consolidado como una de las pruebas de campo más fiables para medir la capacidad aeróbica y la resistencia específica en deportes de equipo. A diferencia de otras evaluaciones continuas, el Yo-Yo test introduce períodos de pausa que imitan la naturaleza intermitente del esfuerzo en disciplinas como el fútbol, baloncesto, hockey, rugby o balonmano.

Su objetivo principal es estimar de forma indirecta el consumo máximo de oxígeno (VO₂ máx) del deportista de manera progresiva (aumentando gradualmente la intensidad) y de forma máxima, es decir, llevando al atleta al punto de fatiga donde no pueda continuar. Esta prueba ha ganado popularidad internacional por su alto valor práctico y su correlación con el rendimiento en competición: los resultados del Yo-Yo test muestran una relación fuerte con métricas de desempeño en el campo, como la distancia recorrida a alta intensidad durante un partido.

En este sentido, por ejemplo, estudios en fútbol de élite han encontrado que la distancia lograda en el Yo-Yo test nivel 1 se correlaciona significativamente (r ≈ 0,8) con la distancia recorrida a alta intensidad durante partidos oficiales, evidenciando que esta prueba es un buen indicador de la capacidad de un jugador para tolerar esfuerzos repetidos en competición.

En las siguientes secciones profundizaremos en en qué consiste exactamente el Yo-Yo test, detallaremos sus diferentes modalidades y niveles, describiremos el protocolo de ejecución paso a paso, ofreceremos tablas de resultados de referencia para interpretar el nivel de condición física a partir de la distancia recorrida, y compararemos el Yo-Yo test con otras pruebas clásicas de resistencia (como el test de Léger o el test de Cooper). Asimismo, presentaremos brevemente a Jens Bangsbo, el experto que diseñó esta prueba, resaltando su importancia y aportes al entrenamiento deportivo, especialmente en el campo de los deportes de equipo. Empecemos por entender la esencia del Yo-Yo test y por qué se ha convertido en la “prueba reina” de la resistencia intermitente en el deporte.

¿QUÉ ES EL YO-YO TEST Y PARA QUÉ SIRVE?

El Yo-Yo test es un test de esfuerzo máximo de tipo intermitente que evalúa la capacidad de un deportista para repetir series de carrera con pausas cortas de recuperación. En la práctica, consiste en correr tramos de 20 metros ida y vuelta siguiendo el ritmo marcado por una grabación de audio de pitidos, similar al conocido test de Course Navette o test de Léger, pero con la diferencia clave de que incluye descansos breves entre las carreras. En concreto, después de cada tramo ida y vuelta (2×20 m), el atleta tiene un periodo de recuperación activa de 10 segundos antes de comenzar el siguiente ciclo de carreras. Esta pausa permite una ligera recuperación que hace que el test simule mejor las características de los deportes colectivos, donde el esfuerzo es intermitente (esfuerzos de alta intensidad intercalados con breves recuperaciones), a diferencia de pruebas continuas como el Course Navette donde se corre sin detenerse.

Durante el Yo-Yo test, la velocidad de carrera va aumentando progresivamente mediante intervalos cada vez más cortos entre los pitidos. Al inicio la exigencia es baja, pero a medida que avanzan los niveles del test la velocidad requerida para cubrir 20 metros es mayor, incrementando la dificultad. El test finaliza cuando el participante no logra mantener el ritmo: es decir, cuando no puede alcanzar la marca de 20 m antes del pitido en dos intentos consecutivos, debiendo detenerse por fatiga. El último nivel o velocidad conseguido es el resultado del test, que suele expresarse como distancia total recorrida o como nivel alcanzado.

Enlace al AUDIO del Yo-yo Test – Nivel 1 (IR1) y Nivel 2 (IR2)

En resumen, el Yo-Yo test sirve para medir de forma integrada varias cualidades físicas del atleta: su potencia aeróbica máxima (relacionada con VO₂ máx), su resistencia específica en esfuerzos intermitentes y su capacidad de recuperación tras esfuerzos repetidos. Por ello, es especialmente útil para deportes donde los jugadores deben esprintar repetidamente, recuperarse rápidamente y volver a esprintar. Los preparadores físicos utilizan los resultados del Yo-Yo test para evaluar el estado de forma aeróbica de sus deportistas al inicio de temporada, para monitorizar los progresos tras semanas de entrenamiento, y para estimar demandas competitivas (por ejemplo, valores muy altos en el Yo-Yo test suelen ser necesarios para rendir en ligas profesionales de fútbol debido a la alta exigencia física de ese nivel). En el contexto académico-científico, el Yo-Yo test se ha validado como una herramienta fiable, mostrando correlaciones moderadas con mediciones de laboratorio de VO₂ máx (r ~0,5-0,6) y correlaciones altas con indicadores de rendimiento en campo, como ya mencionamos. En la siguiente sección, describiremos las variantes y niveles del Yo-Yo test, ya que Bangsbo desarrolló más de una modalidad para adaptarse a distintos contextos.

VARIANTES DEL YO-YO TEST: TIPOS Y NIVELES DE LA PRUEBA

Bangsbo y sus colegas diseñaron en total cuatro versiones de la familia Yo-Yo test, aunque dos de ellas son las más utilizadas en el deporte profesional. Las variantes principales son:

• Yo-Yo Resistencia (Endurance): Es una modalidad continua (sin pausas) pensada para evaluar la resistencia aeróbica de larga duración. Su objetivo es medir el VO₂ máx de forma similar al test de Léger, es decir, la capacidad de mantener un esfuerzo continuo prolongado.
  Nota: Esta versión continua, denominada en inglés Yo-Yo Intermittent Endurance Test (YYIE), introduce solo micro-pausas de 5 segundos y prácticamente equivale a un test de Course Navette adaptado.

• Yo-Yo Resistencia Intermitente: Modalidad que incorpora esfuerzos intermitentes con pausas muy cortas (5 s). Evalúa la resistencia intermitente prolongada, es decir, la habilidad de realizar muchos intervalos de carrera con breves descansos durante un periodo extenso. Es menos común en la práctica que la siguiente modalidad.

• Yo-Yo Recuperación Intermitente: Es la versión más difundida y popular. Su objetivo es medir específicamente la capacidad de recuperación del atleta entre esfuerzos intensos repetidos. En esta prueba, tras cada serie de carreras de 2×20 m se da un descanso de 10 segundos (de ahí el término Recuperación Intermitente). Esta es la modalidad preferida para deportes de equipo, ya que se enfoca en la recuperación rápida ante esfuerzos intermitentes progresivos.

Además de las variantes, Bangsbo estableció dos niveles de dificultad para el Yo-Yo test Recuperación Intermitente, conocidos como Nivel 1 (IR1) y Nivel 2 (IR2) (IR = Intermittent Recovery). Ambos niveles siguen el mismo formato de prueba, pero difieren en la velocidad inicial y los incrementos de velocidad:

• • Yo-Yo IR1 (Nivel 1): Es el nivel básico, recomendado para deportistas amateurs, juveniles o de nivel medio. Comienza a una velocidad moderada (en torno a 8–10 km/h) y tiene incrementos graduales. Por ejemplo, el Nivel 1 inicia típicamente dando 9 segundos para cubrir 20 m (≈8 km/h). Esta versión pone énfasis en la capacidad aeróbica con esfuerzos submáximos y es ideal para evaluar la capacidad de recuperación tras esfuerzos de intensidad media-submáxima. Es la versión que más se utiliza para poblaciones generales y jugadores en pretemporada.

YO-YO TEST COMPLETO – Nivel 1

YO-YO TEST DESDE NIVEL 2

En la práctica, cuando se habla del “Yo-Yo test” sin especificar, usualmente se refiere al Yo-Yo Recuperación Intermitente Nivel 1 (Yo-Yo IR1), por ser el test estándar en muchos equipos. El Yo-Yo IR2 se reserva para evaluar jugadores de élite o para cuando un atleta ya obtiene resultados muy altos en el IR1 y se desea mayor precisión en la zona de alta intensidad.

Por su parte, las versiones de Resistencia Continua han caído en desuso en el campo, pues la mayoría de preparadores físicos prefieren la especificidad que brindan los tests intermitentes con pausa. A continuación, nos centraremos en describir el protocolo del Yo-Yo test de Recuperación Intermitente (IR1 e IR2), que son los más relevantes en la actualidad.

Enlace al AUDIO del Yo-yo Test – Nivel 1 (IR1) y Nivel 2 (IR2)

PROCEDIMIENTO Y PROTOCOLO DEL YO-YO RECUPERACIÓN INTERMITENTE (IR1 – IR2)

Para realizar el Yo-Yo Test se requiere muy poco equipamiento, lo que lo hace fácil de implementar en casi cualquier espacio deportivo. Los elementos básicos son: una pista plana de 25 metros, tres marcas o conos, y un audio con los pitidos en la secuencia correcta de tiempos. A continuación se describen los pasos y consideraciones para llevar a cabo la prueba:

Diagrama del recorrido para el Yo-Yo test (Recuperación Intermitente): Los participantes corren 2×20 metros (de la marca B a la C ida y vuelta hasta B) al ritmo de un audio de “beeps”. Tras cada ida y vuelta completa, disponen de 10 segundos de recuperación activa en la zona entre las marcas A y B antes de comenzar el siguiente ciclo. Cuando el deportista no llega a la marca B antes del pitido en dos ocasiones, el test finaliza y se anota la última distancia/nivel alcanzado.

1. Preparación de la pista: se marcan tres puntos en línea recta: la línea de salida (A), una línea intermedia a 5 metros (B) y la línea de giro a 25 metros (C). De este modo, la distancia de A hasta C es de 25 m, y de B hasta C hay 20 m. En la práctica, muchos utilizan solo dos conos separados 20 m y un tercero 5 m detrás de la línea de salida para indicar la zona de recuperación. El terreno debe ser plano y con buen agarre para permitir aceleraciones y deceleraciones bruscas sin resbalar.

2. Posición inicial: antes de empezar, el evaluado se sitúa en la marca B (5 m), es decir, ligeramente adelantado respecto a la línea de salida A, de cara hacia la línea de 25 m. Esta posición adelantada permite que tras el primer pitido pueda acelerar 20 m hasta C.

3. Inicio y carreras de ida/vuelta: el audio dará una señal de inicio (doble bip) tras una cuenta regresiva. Al oírla, el participante comienza a correr desde B hacia la marca de 25 m (punto C). Debe intentar pisar o tocar la línea C con al menos un pie antes de que suene el siguiente bip. Al llegar a C y sonar el pitido, inmediatamente debe girar y correr de regreso hacia B (otros 20 m) antes del siguiente bip.

4. Ritmo marcado por audio: los intervalos entre pitidos van disminuyendo a medida que avanza el test, obligando a correr más rápido. Por ejemplo, al comienzo puede haber ~9 s para recorrer 20 m, pero en niveles avanzados solo ~3–4 s. El audio suele anunciar los niveles y vueltas (ej. “nivel 5, vuelta 1… bip… vuelta 2… bip… nivel 6…” y así sucesivamente).

5. Recuperación activa: completados cada 2 tramos (ida y vuelta = 40 m), el audio introduce un descanso de 10 segundos marcado por un tono diferente. En ese lapso, el atleta pasa la línea de salida A (5 m por detrás de B) y retorna caminando/jogging hasta la marca B. Este trote de recuperación (5 m ida y vuelta) le permite prepararse en B para iniciar la siguiente serie cuando acaben los 10 segundos. En el diagrama se ilustra: tras correr de B a C y de C a B, el sujeto camina hacia A y vuelve a B en 10 segundos.

6. Criterio de finalización: el deportista debe mantener el ritmo impuesto. Si en algún momento no logra llegar a la marca B o C a tiempo con el pitido, recibe una advertencia. Se permite una falla (un pitido perdido); al segundo fallo consecutivo, se da por terminado el test. Es decir, dos incumplimientos seguidos en alcanzar la distancia a tiempo implican el fin de la prueba.

7. Registro del resultado: el resultado se expresa como el nivel y medio nivel alcanzado o la distancia total recorrida. Por ejemplo, “Nivel 17.2” o “distancia 1360 m”. Muchas veces se usa la distancia en metros recorrida (que incluye esos últimos 20 m no completados). Esa distancia total es la base para interpretar la capacidad física o estimar el VO₂ máx.

8. Consideraciones adicionales: antes de la prueba se recomienda un buen calentamiento. Es importante que el deportista conozca el test y su mecánica; a menudo se hace un intento de familiarización en días previos para evitar abandonos prematuros por estrategia incorrecta (por ejemplo, salir demasiado rápido al comienzo). La prueba debe realizarse en condiciones similares cada vez (misma superficie, temperatura moderada, sin viento si es al aire libre, etc.) para que los resultados sean comparables a lo largo del tiempo. También es fundamental usar la grabación de audio oficial o calibrada: variaciones en los intervalos de tiempo invalidarían el test. El audio original de Bangsbo es comercial, aunque hoy en día se puede encontrar en plataformas digitales; asegúrese de que la locución inicial diga “Yo-Yo intermittent recovery test level 1 (o 2)” para confirmar que es el correcto.

Siguiendo este protocolo, el Yo-Yo Test ofrece un escenario controlado pero específico para medir cómo responde un deportista a esfuerzos repetidos de alta intensidad. En la siguiente sección, veremos cómo interpretar los resultados obtenidos, qué distancia o nivel se considera bueno o excelente para distintas poblaciones, y cómo podemos incluso convertir esos resultados en una estimación de VO₂ máx.

INTERPRETACIÓN DE RESULTADOS Y TABLAS DE REFERENCIA

Una vez finalizado el Yo-Yo Test, el indicador más directo del rendimiento es la distancia total recorrida (o el nivel alcanzado). A partir de ese valor, podemos obtener información muy valiosa sobre la condición física del deportista:

· Estimación de VO₂ máx: Bangsbo propuso fórmulas para convertir la distancia recorrida en el Yo-Yo test en una estimación del consumo máximo de oxígeno. Para el Yo-Yo IR1, una fórmula comúnmente citada es:

VO₂ máx (mL/kg/min) ≈ 36,4 + 0,0084 × (distancia en metros)

Por ejemplo, si un jugador recorrió 1600 m, su VO₂ máx estimado sería ≈ 36,4 + 0,0084×1600 ≈ 49,8 mL/kg/min.

En el Yo-Yo IR2, dado que es más intenso, la fórmula utilizada es diferente:

VO₂ máx ≈ 45,3 + 0,0136 × (distancia IR2 en metros)

Estas fórmulas se derivaron empíricamente comparando resultados del test con mediciones de laboratorio, y aunque tienen un margen de error, son útiles para convertir el desempeño en el test a una métrica fisiológica convencional.

· Categorías de condición física: Algunos autores y preparadores físicos clasifican el resultado en rangos cualitativos (por ejemplo pobre, aceptable, bueno, excelente) para comunicar de forma sencilla el nivel de aptitud del atleta. A modo de ejemplo, la siguiente tabla muestra categorías orientativas para el Yo-Yo IR1 en adultos jóvenes:

Tabla 1. Categorías orientativas de rendimiento en el Yo-Yo test IR1 para diferentes niveles de condición física.

Nota: Son valores aproximados; factores como la edad, el sexo y el deporte específico pueden influir en condición física. Por ejemplo, mujeres y atletas máster suelen obtener distancias algo menores que varones jóvenes en élite para un mismo nivel de condición. Esta tabla sugiere, por ejemplo, que recorrer ~1000 m (nivel ~10) indicaría una condición apenas aceptable para un deportista, mientras que superar los 2400 m (nivel ~18) denota una capacidad aeróbica excelente. Los jugadores profesionales de deportes de alto nivel típicamente alcanzan más de 20 niveles, recorriendo cerca de 2800–3200 m en el Yo-Yo IR1.

· Valores promedio según el nivel competitivo: Diversos estudios han reportado los resultados típicos del Yo-Yo IR1 en distintos niveles de deporte. En un trabajo de Bangsbo y col. (2008) se registraron las siguientes distancias promedio para futbolistas varones de diferentes categorías, junto con equivalencias aproximadas de nivel alcanzado:

Tabla 2. Resultados medios del Yo-Yo test IR1 para distintos niveles de futbolistas adultos, según datos agregados de estudios (fuente: Bangsbo et al. 2008, citado en5-a-side.com). Las mujeres tienden a alcanzar distancias algo menores; por ejemplo, jugadoras de élite internacional promedian ~1600 m (nivel 17.5). En hombres, jugadores internacionales pueden rondar 2400 m (nivel 20) en promedio, mientras que un futbolista aficionado suele quedarse cerca de 1200 m (nivel 16). Estas referencias permiten a un entrenador comparar el resultado de su atleta con estándares de su categoría competitiva.

De la tabla anterior se desprende, por ejemplo, que si un jugador profesional alcanza solo 1800 m en el Yo-Yo IR1, estaría por debajo del promedio esperado de su nivel (que sería ~2000+ m), lo cual indicaría necesidad de mejorar su resistencia específica; en cambio, un jugador amateur que logre 1500 m estaría muy por encima del común de su grupo (indicando una capacidad aeróbica destacada en relación a ese nivel).

· Progresión y objetivos de entrenamiento: El Yo-Yo Test también se utiliza para verificar mejoras tras periodos de entrenamiento. Por ejemplo, un aumento de 2 niveles (unos 320 metros más) después de 8 semanas de entrenamiento es considerado un progreso significativo en la capacidad aeróbica de un futbolista. En pretemporada, es habitual aplicar el Yo-Yo Test al inicio y al final de la misma, esperando que la distancia recorrida mejore tras el bloque de entrenamiento aeróbico específico. En caso de no mejorar, podría implicar una revisión de la planificación.

En general, en cualquier caso, la interpretación debe hacerse con prudencia y siempre considerando el contexto: factores como calor extremo, fatiga acumulada o falta de familiaridad con el test pueden afectar el rendimiento y no necesariamente reflejar de forma pura la condición física. Por eso, es importante complementarlo con la observación y otros datos registrados del futbolista en entrenamientos y partidos reales.

COMPARACIÓN Y RELACIÓN CON OTRAS PRUEBAS DE CONDICIÓN FÍSICA

El Yo-Yo Test se suele comparar con otras pruebas clásicas utilizadas para evaluar la resistencia aeróbica en el mundo del deporte. A continuación analizamos sus similitudes y diferencias con algunas de las más conocidas:

• Test de Course Navette o Léger (Beep Test de 20m): Es quizás la prueba más parecida. Desarrollado en los años 1980 por Luc Léger, el Course Navette consiste en correr 20 m ida y vuelta al ritmo de pitidos que aumentan la velocidad, pero sin pausas de recuperación. Es un test continuo.

Diferencia principal: el Yo-Yo test incluye pausas breves de 10 s tras cada 2 tramos de 20 m, simulando mejor las demandas intermitentes de deportes colectivos. Esto hace que el Yo-Yo test sea más específico para deportes de intervención intermitente como es el fútbol, donde ningún futbolista corre 10–15 minutos sin parar, sino en esfuerzos fragmentados.

Correlación: ambos tests tienden a correlacionar bien; de hecho, una mejora en el Yo-Yo IR1 suele conllevar mejora en el Test de Course Navette. Sin embargo, el Yo-Yo puede permitir alcanzar intensidades ligeramente mayores gracias a las pausas, y se ha sugerido que tiene mayor poder predictivo del rendimiento en deportes de equipo. Por ejemplo, Bangsbo reportó que los resultados del Yo-Yo Test presentaban mayor asociación con la distancia recorrida en partido que los resultados del Test de Course Navette. En resumen, el Test de Course Navette (Léger) es útil para medir VO₂ máx general, pero el Yo-Yo test agrega el componente de recuperación, haciéndolo más funcional para deportes de equipo intermitentes.

• Test de Cooper (carrera de 12 minutos): Es una prueba clásica donde el atleta intenta cubrir la máxima distancia posible en 12 minutos continuos.

Diferencia principal: Está más orientada a evaluar la resistencia aeróbica de larga duración y la capacidad de ritmo constante. Comparado con el Yo-Yo, el test de Cooper no incorpora cambios de ritmo ni pausas, por lo que resulta menos específico para deportes de alta intensidad intermitente.

Algunos preparadores físicos utilizan el Test de Cooper para medir base aeróbica general y el Yo-Yo para medir la resistencia específica. Si bien existen fórmulas para estimar VO₂ máx tanto en Cooper como en Yo-Yo, la información que brindan es algo distinta: Cooper se relaciona más con la capacidad de correr a ritmo estable (umbral aeróbico), mientras Yo-Yo con la capacidad de repetir sprints (potencia aeróbica y anaeróbica).

Correlación: Un futbolista de élite puede tener un resultado medio en el Cooper pero muy bueno en el Yo-Yo, reflejando que su entrenamiento está enfocado a esfuerzos fraccionados más que a una carrera continua larga.

• Prueba de lactato en pista (ej. Test de Léger-Boucher): En contextos más clínicos, se usa un test incremental continuo con medición de lactato en cada etapa para determinar umbrales. Es muy distinto al Yo-Yo en formato (este requiere laboratorio portátil). Sin embargo, incluso en deportes de equipo, se ha visto que el máximo lactato alcanzado en un Yo-Yo test puede dar información aproximada del condicionamiento anaeróbico del jugador. Estudios señalan que futbolistas con pobre capacidad anaeróbica suelen abandonar el Yo-Yo en niveles más bajos, en parte por acumulación de lactato. En cambio, quienes toleran más lactato suelen llegar a niveles más altos (especialmente en IR2). Así, aunque el Yo-Yo no reemplaza un test de lactato, sí integra tanto la parte aeróbica como cierta contribución anaeróbica en un único número.

• Otros tests intermitentes (30-15 IFT de Buchheit, RSA tests): El éxito del Yo-Yo llevó a otros investigadores a proponer variantes. Un caso conocido es el 30-15 Intermittent Fitness Test (30-15 IFT) desarrollado por Martin Buchheit en 2008, que consiste en intervalos de 30 segundos de carrera y 15 segundos de pausa, con incrementos de velocidad, usado sobre todo en baloncesto y deportes indoor. Comparado con el Yo-Yo, el 30-15IFT dura más tiempo por etapa y algunos estudios sugieren que podría correlacionar ligeramente mejor con ciertos deportes explosivos.

Correlación: Sin embargo, ambos tests (Yo-Yo IR y 30-15IFT) tienen objetivos similares y suelen mostrar resultados equivalentes en la práctica (no es raro que quien destaca en uno, destaque en el otro). Por otro lado, pruebas de repetición de sprints (RSA: Repeated Sprint Ability), donde se realizan sprint máximos de 20-30 m repetidos con pausas fijas, miden más la potencia anaeróbica y velocidad pura que la resistencia aeróbica; aún así, un buen resultado en el Yo-Yo suele relacionarse con menor fatiga en tests de sprint repetido, ya que ambos requieren buena recuperación.

En conclusión, el Yo-Yo Test se ha convertido en una de las herramientas preferida por muchos preparadores físicos porque combina la sencillez de un test de campo con una gran correlación específica. Está mejor alineado con las demandas de deportes de equipo que con pruebas continuas tradicionales, sin dejar de ser fácil de administrar a grupos numerosos. Aun así, es útil complementarlo con otras evaluaciones (fuerza, velocidad, test específicos de habilidad) para tener una visión mas completa y global del estado físico de los futbolistas.

CONCLUSIONES SOBRE EL YO-YO TEST

El Yo-Yo Test de Jens Bangsbo se ha establecido como una herramienta fundamental para preparadores físicos y entrenadores en deportes de equipo, gracias a su equilibrio entre simplicidad y relevancia funcional. A lo largo de este artículo hemos detallado qué hace especial a esta prueba: reproduce en formato de test las características intermitentes de deportes como el fútbol, permitiendo evaluar la capacidad aeróbica máxima y la capacidad de recuperación del deportista de forma más específica que los tests continuos tradicionales.

Entre los puntos clave destacados, es importante destacar:

• El Yo-Yo test consiste en carreras de ida y vuelta de 20 metros con pausas de 10 segundos, incrementando gradualmente la velocidad hasta el agotamiento. Esta estructura lo hace ideal para medir el rendimiento en esfuerzos repetidos de alta intensidad.

• Existen variantes y niveles (IR1 e IR2 principalmente) que ajustan la exigencia de la prueba según el perfil del atleta. El Yo-Yo IR1 es el más utilizado en poblaciones generales y evalúa recuperación tras esfuerzos submáximos, mientras el IR2 está orientado a deportistas élite midiendo la recuperación tras esfuerzos casi máximos.

• La interpretación de resultados se puede hacer tanto de forma absoluta (distancia/nivel alcanzado) como relativa (comparando con referencias de población o estimando VO₂ máx). Incluimos tablas de referencia que ayudan a situar el desempeño de un atleta en categorías (desde “muy baja” hasta “élite”) y frente a promedios de distintos niveles competitivos.

• En comparación con otras pruebas, el Yo-Yo test demuestra una mayor especificidad para deportes de equipo. No reemplaza totalmente a tests clásicos como el de Léger o el Cooper en todas las situaciones, pero ofrece una visión más completa de la aptitud de un jugador para tolerar el tipo de esfuerzos de su deporte. Estudios respaldan que tiene una alta correlación con indicadores de rendimiento real en competición (por ejemplo, distancia a alta intensidad en partidos), lo cual le da un valor predictivo importante en la evaluación de atletas.

• El desarrollo del Yo-Yo Test es un ejemplo del aporte de la ciencia al deporte aplicado. Jens Bangsbo, su creador, conjuga la experiencia de campo con la investigación académica, y su trabajo ha influido en la manera en que entrenadores de todo el mundo evalúan y planifican la preparación física.

En la práctica cotidiana, el Yo-Yo test permite a un preparador físico identificar deficiencias (por ejemplo, si un jugador no alcanza el nivel esperado para su posición o categoría), establecer metas de mejora (incrementar X metros en cierto periodo) y comprobar el efecto de los programas de entrenamiento (viendo la evolución del resultado entre pretemporada y mitad de temporada, por ejemplo). Además, al ser un test motivacional – muchos jugadores lo toman como un desafío personal para batir su marca – puede incluso usarse como un estímulo competitivo en los entrenamientos.

Como conclusión, recomendaríamos a los preparadores físicos profesionales incluir el Yo-Yo Test en su batería de evaluaciones periódicas, complementándolo con otros tests según las necesidades específicas de su deporte. El Yo-Yo Test ofrece datos de alto valor para la planificación del acondicionamiento físico en disciplinas de esfuerzos intermitentes, y su correcta interpretación puede marcar la diferencia en la optimización del rendimiento y en la prevención de la fatiga prematura durante la competición. En un mundo deportivo cada vez más exigente, herramientas como el Yo-Yo Test han ayudado a llevar la preparación física al siguiente nivel, respaldada por la ciencia y validada en el campo.

JENS BANGSBO: EL CREADOR Y SU LEGADO EN LA PREPARACIÓN FÍSICA

No podemos cerrar un análisis del Yo-Yo test sin destacar la figura de Jens Bangsbo, el profesional que desarrolló esta prueba. Bangsbo es profesor de Fisiología del Ejercicio en la Universidad de Copenhague y cuenta además con una amplia experiencia en el fútbol de élite. Nacido en 1957 en Dinamarca, fue futbolista profesional en su juventud y posteriormente integró cuerpos técnicos de alto nivel: entre 1999 y 2004 fue asistente técnico en la Juventus FC (trabajando junto a Carlo Ancelotti y luego Marcello Lippi), participando en la consecución de títulos en la Serie A italiana. También ha sido preparador físico y asistente de la selección nacional de Dinamarca en múltiples etapas, así como entrenador en clubes de primer nivel (Atalanta BC, AEK Atenas, entre otros). Esta combinación de formación académica y experiencia práctica llevó a Bangsbo a identificar la necesidad de pruebas más específicas para deportes intermitentes.

En la década de 1990, Bangsbo empezó a publicar investigaciones sobre fisiología del fútbol y métodos de entrenamiento. Es autor de más de 25 libros sobre entrenamiento de la resistencia, acondicionamiento físico en fútbol y tácticas. El Yo-Yo Test nació de sus estudios que buscaban una manera eficaz de medir la forma física de los jugadores de fútbol de manera práctica y válida. Antes de su introducción, los preparadores usaban mayormente el test de Cooper o el Course Navette para estimar el VO₂ máx de los futbolistas, pero Bangsbo notó que estos no reflejaban completamente la exigencia de un partido de fútbol, donde los jugadores realizan intervalos de carrera y recuperación. Así, diseñó el Yo-Yo Intermittent Recovery test incorporando las pausas de 10 segundos y lo validó científicamente alrededor de 1994-1996. Más adelante, en 2008, publicó junto a colegas como F. Marcello Iaia y Peter Krustrup un artículo detallando el protocolo Yo-Yo IR1 y Yo-Yo IR2 y sus bases fisiológicas.

El aporte de Bangsbo no termina en el Yo-Yo test. También es conocido por investigaciones sobre entrenamientos de alta intensidad e incluso por popularizar métodos como el “10-20-30 training” (un tipo de interval training para poblaciones recreativas). No obstante, el Yo-Yo Test es quizá su contribución más difundida globalmente. Hoy en día, federaciones y clubes de todo el mundo utilizan alguna versión del Yo-Yo test en sus baterías de evaluación física. Incluso en deportes como el críquet (ejemplo de la selección de India) o el rugby, el Yo-Yo test se ha adoptado para controlar la forma de los atletas, sustituyendo en muchos casos al test de Cooper o al beep test.

En reconocimiento a su trabajo, Bangsbo es considerado un referente en el campo de la ciencia del deporte. Continúa impartiendo conferencias y asesorando programas de entrenamiento. Su filosofía siempre ha sido acercar la ciencia a la práctica deportiva, y el Yo-Yo test es un símbolo de esa unión: un test concebido en el laboratorio pero pensado para ser usado en el terreno de juego.

Referencias Bibliográficas:

• Bangsbo, J., Iaia, F.M., & Krustrup, P. (2008). The Yo-Yo intermittent recovery test: a useful tool for evaluation of physical performance in intermittent sports. Sports Medicine, 38(1), 37-51.

• Bangsbo, J. (1994). Fitness Training in Football – A Scientific Approach. HO & Storm, Bagsværd.

• Castagna, C., Impellizzeri, F.M., Chamari, K., Carlomagno, D., & Rampinini, E. (2006). Aerobic fitness and Yo-Yo continuous and intermittent tests performances in soccer players: a correlation study. Journal of Strength and Conditioning Research, 20(2), 320-325.

• Krustrup, P., Mohr, M., Ellingsgaard, H., & Bangsbo, J. (2005). Physical demands during an elite female soccer game: importance of training status. Medicine & Science in Sports & Exercise, 37(7), 1242-1248.

• Buchheit, M. (2008). The 30–15 Intermittent Fitness Test: Accuracy for Individualizing Interval Training of Young Intermittent Sport Players. Journal of Strength and Conditioning Research, 22(2), 365-374.

MÁS RECURSOS PARA EL ENTRENADOR DE FÚTBOL EN LA PLATAFORMA FÚTBOL & ENTRENAMIENTO

COLECCIÓN DE EJERCICIOS DE ENTRENAMIENTO DEL FÚTBOL PROFESIONAL

Si te interesan los ejercicio de entrenamiento de fútbol, a continuación podéis ver una lista de reproducción basada en una colección de ejercicios de entrenamiento aplicados al fútbol de élite. Esta recopilación de Ejercicios de entrenamiento incluye Ejercicios de Entrenamiento de Pep Guardiola, Marcelo Bielsa, Julian Nagelsmann, Jügen Klopp, Cholo Simeone, Thomas Tuchel, Xavi Hernández, Ronald Koeman y otros entrenadores de élite:

Toni Matas Barceló

Licenciado en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte

Entrenador UEFA Pro de Fútbol. Técnico Deportivo Superior de Fútbol

Profesor de la Escuela de Entrenadores de Fútbol (FFIB)

Analista de Equipos y especialista en procesos Scouting de Futbolistas

Beca Formación de Jóvenes Futbolistas. INEF – CAFE de la Universidad de Lleida

Postgrado en Dirección Centros Educativos

Piloto Profesional de Drones en escenarios STS1 y STS2

Autor del libro: «Métodos de Entrenamiento aplicados al Fútbol. Metodología del Fútbol»

Fundador de la Plataforma Online: Fútbol & Entrenamiento

Canal de YouTube: Fútbol & Entrenamiento

Facebook: https://www.facebook.com/tonimatasbarcelo

Twitter: @MatasToni

Telegram: Metodología aplicada al Fútbol

• Acerca de
• Últimas entradas

Mis redes

Toni Matas Barceló

Fanático del Fútbol, los Viajes y las Nuevas Tecnologías aplicadas al deporte, especialmente al fútbol. Actualmente interesado en Conceptos Tácticos y Metodología del Fútbol.
Autor del libro: "Métodos de Entrenamiento aplicados al Fútbol. Metodología del Fútbol.
Entrenador UEFA PRO de Fútbol. Técnico Deportivo Superior de Fútbol.
Beca en Formación de Jóvenes Futbolistas por la Universidad de Lleida.
Licenciado en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte.
Postgrado en Dirección de Centros Educativos.
Piloto Profesional de DRON en escenarios STS1 y STS2

Mis redes

Últimas entradas de Toni Matas Barceló (ver todo)

• Yo-Yo Test de Jens Bangsbo: la prueba definitiva de la Resistencia Intermitente (IR1 y IR2) - 11/06/2025
• ⚽ Míchel Sánchez 👍 La importancia de consolidar la Idea de Juego en Pretemporada ✅ - 10/06/2025
• La 3ª RFEF. ¿A qué se enfrenta un futbolista durante un partido? Exigencia física de un partido de fútbol de la 3ª RFEF - 07/06/2025